Apresentação bombástica de gestor contra Herbalife não se confirma e ação sobe 25%

SÃO PAULO – Ontem, em entrevista ao portal americano CNBC, o gestor da Pershing Capital, Bill Ackman, disse que faria revelações bombásticas sobre o caso Herbalife e porque ela deve entrar em colapso, o que fez as ações da companhia caírem 11% na NYSE (New York Stock Exchange).

A apresentação, marcada para acontecer às 11h (horário de Brasília) desta terça-feira, suscitou muitas reações, como a do CFO (Chief Financial Officer) da Herbalife, John DeSimone, que disse que o latido de Ackman é “pior do que a mordida”. 

DeSimone rebateu as acusações que Ackman fez sobre a empresa de marketing multi-nível, dizendo que as alegações do gestor de fundos de hedge de fraude são “ultrajantes”. Ele defendeu firmemente o modelo do produto e de negócio da Herbalife. 

A exposição de Ackman teve grande expectativa do mercado e foi assistida por mais de 10 mil pessoas em seu site, além das 400 presencialmente. Porém, para quem espera uma verdadeira “bomba” para a companhia, acabou se decepcionando, o que confirmou a tese do executivo da Herbalife de que Ackman “mais ladrou do que latiu”. 

O gestor fez o seu discurso em linha com a sua campanha contrária à empresa de suplementos e shakes de emagrecimento. Posicionado para lucrar com a queda das ações da Herbalife, Ackman disse que a Pershing Square Capital investigou mais de 240 clubes da empresa em vários países. 

O executivo voltou a acusar a Herbalife de atuar ilegalmente em um esquema de pirâmide e gastou cerca de US$ 50 milhões para investigar a companhia, pressionar os reguladores a fecharem unidades da empresa e realizar apresentações públicas para disseminar suas suspeitas.

Para Ackman, os esquemas de pirâmide são difíceis de se provar e levam um longo tempo. O gestor também destacou que, se fosse integrante da SEC (Securities and Exchange Comission), iria prestar atenção no programa de compras de ações da companhia. “A Herbalife tem clientes fantasmas”, afirmou e comparou o caso da companhia ao da Enron, uma das “grandes fraudes de todos os tempos.”

Ackman também se emocionou durante a apresentação, com os olhos marejados enquanto ele contava a história de sua própria família para encontrar o sucesso e proclamou seu amor pelos EUA. Então ele enviou uma mensagem direta ao CEO da Herbalife, dizendo que esperava que ele estivesse ouvindo: “Michel Johnson é um predador. Esta é uma empresa criminosa “, disse Ackman. “É hora de colocar esta empresa para baixo.”

Como parte de sua defesa contra Ackman, a Herbalife twittou o seu lado da história durante a apresentação do gestor. O gestor da Pershing apostou mais de US$ 1 bilhão contra a Herbalife e mantém a sua alegação de que a companhia opera em um esquema de pirâmide, conseguindo obter alguns sucessos em sua jornada de cerca de um ano, com diversos órgãos reguladores investigando as operações da companhia.

Porém, pelo menos hoje, a batalha de Ackman parece ter sido perdida. As ações da Herbalife subiram 25,45% na NYSE, a US$ 67,77, ganhando US$ 13,75 por papel apenas nesta sessão, o que mostrou que o mercado não se convenceu com as falas do gestor. Porém, levando em conta a perseverança do gestor bilionário, a guerra está longe de ser perdida.