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WILMINGTON, Delaware (Reuters) – O presidente-executivo da Tesla, Elon Musk, deverá enfrentar no tribunal na próxima semana um inimigo improvável: um baterista de trash metal que espera retirar de Musk um pagamento de 56 bilhões de dólares.
O julgamento colocará a pessoa mais rica do mundo contra um dos menores investidores da montadora de carros elétricos, Richard Tornetta, que detinha apenas nove ações quando processou em 2018.
Tornetta processou Musk e o conselho da Tesla em nome da empresa no que é conhecido como ação judicial derivada de acionistas. Se for bem-sucedido, um pagamento a Musk de 56 bilhões de dólares em 2018 será rescindido, beneficiando a Tesla. Tornetta não está pedindo indenização para si mesmo.
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Historicamente, os casos apresentados por investidores com uma participação econômica quase insignificante no litígio foram criticados por grupos empresariais como “processos de incômodo”. Esses processos geralmente terminam rapidamente em um acordo não monetário e em um pagamento aos advogados que representam o autor.
“Este caso parece diferente”, disse Jessica Erickson, professora da Faculdade de Direito da Universidade de Richmond especializada em litígios de acionistas.
O caso de Tornetta sobreviveu a uma moção de arquivamento em 2019 e está indo para um julgamento de uma semana a partir de segunda-feira em Wilmington, en Delaware, que contará com depoimentos presenciais de Musk.
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O pagamento foi amplamente criticado à época e o fundo de pensões de professores da Califórnia, conhecido como CalSTRS, foi um dos investidores a votar contra.
Especialistas jurídicos disseram que é improvável que acionistas tão grandes processem porque isso pode provocar uma reação de Musk e cortar o acesso à administração.
Não está claro por que Tornetta ingressou com o caso. Ele não respondeu a um pedido de comentário e seus advogados se recusaram a comentar.
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A empresa de Tornetta cria equipamentos de áudio de reposição para entusiastas de personalização de carros. Ele publica vídeos alegres online com o cofundador de sua empresa sobre seus gadgets ou contratempos, incluindo Tornetta descrevendo como ele incendiou as sobrancelhas.
Tornetta também aparece em vídeos tocando bateria no lendário ex-clube de Nova York CBGB com sua agora extinta banda de metal “Dawn of Correction”, que descreveu seu som como “um chute rápido no rosto com um coturno com bico de aço”.